为什么表面积如此重要？因为表面积是固体与其周围环境相互作用的方法，因为它是气体，液体或其他固体。作为粒度降低，每单位体积（或质量）的表面积增加。此外，孔隙率的产生，尤其是由于小孔，可以产生超过粒度减少产生的表面积远远超过其产生的。在非常粗粉末上，比表面积可以低至每克的几平方米，而在更精细的粉末上，它可能是每克几平方米。具有大量非常小孔的多孔材料可能表现出比足球场大的表面积 - 每克数千平方米。
比表面积与溶解率和其他率相关的现象等催化剂活性，粉末的静电性能，光散射，不透明度，烧结性，玻璃窗，水分保留，保质期和许多其他能够影响粉末和多孔固体的加工和行为。
因此，表面积测量可能是最广泛使用的是特征多孔材料的手段。由于表面积对应于颗粒外部的粗糙度及其多孔内部，气体吸附是优选的技术。相反，粒度尺寸技术，例如，基于平滑的非多孔球体计算假设的区域值！
因此，对于精确的表面积测量，调节惰性气体的温度和压力以使单层气体分子吸附在固体的整个表面上，是多孔的，无多孔或粉末。
压力传感器或其他传感器定量地响应吸附的气体量。使用这些数据，借助于简单的众所周知的计算（B.E.T.等式），很容易计算通常报告为的样本的表面区域具体的表面积（即每单位质量的表面积，通常为M2 / g）。
有关测量背后的科学的更多信息，请参阅：气体吸附 - 测量原理
Quantachrome仪器通过气体吸附进行表面积分析
